Un nouvel ouvrage sur la liberté académique dans le monde arabe vient d’être publié par le Conseil arabe pour les Sciences sociales (ACSS), partenaire de la SEMOMM. La publication est le résultat d’un travail mené par plusieurs chercheur.e.s grace à un financement du Centre de Recherche pour le Développement international (CRDI), et met en avant six cas d’études issus de la région.
Le constat de départ est que :
“La situation [de la liberté académique] dans la région arabe est loin de notre vision et de nos attentes, et la communauté universitaire est confrontée à des défis anciens et plus récents qui limitent sa capacité à produire des connaissances critiques qui éclairent les problèmes de ses sociétés.
La disponibilité et l’accessibilité des données et de l’information constituent un défi majeur dans la région, et de nombreux pays souffrent d’infrastructures de recherche insuffisantes et d’une pénurie de ressources académiques et numériques.
Les régimes autoritaires renforcent leur emprise sur la recherche et l’écriture, en particulier après l’échec des révolutions arabes (2010-2011 et 2019), et les universités exercent des contrôles politiques et bureaucratiques sur la recherche par le biais d’un large éventail de tactiques de censure et de répression.
Les institutions universitaires étouffent l’intérêt pour certains sujets et font taire les questions de recherche jugées sensibles. Dans plusieurs pays, la privatisation et la marchandisation de l’enseignement supérieur ont contribué à la précarité du personnel enseignant, le dissuadant de poursuivre une pensée indépendante et privant la liberté académique de ses principes fondamentaux d’autonomie, de critique et de libre apprentissage.
Enfin, les guerres et les crises prolongées dans le monde arabe ont rendu plus difficile pour les chercheurs la poursuite des connaissances et l’examen des questions cruciales pour leurs sociétés déchirées par la guerre. L’exemple le plus frappant de ces crises – la guerre d’Israël contre Gaza en octobre 2023 – a démontré que la détérioration de la liberté académique n’est pas propre au monde arabe, mais touche également les universitaires des pays du Nord ; la production de connaissances est menacée à l’échelle mondiale.”
Cette publication est donc le résultat d’un travail de recherche qui s’est structuré à partir de la perspective nationale et disciplinaire de chaque auteur. Ceux-ci “ont fourni une analyse historique et contextuelle des conditions de production du savoir. Leurs travaux portaient sur les points suivants : qu’est-ce qui constitue un sujet sensible ou controversé dans différents contextes et au fil du temps ? Qu’est-ce qui le rend controversé et pour qui ? Comment et pourquoi certains thèmes sont-ils étudiés, discutés, négligés ou passés sous silence dans différents pays de la région ? Comment les chercheurs formulent-ils leurs recherches, leurs écrits et leurs messages sur des sujets politiquement controversés ? Et quelles stratégies emploient-ils pour contourner les restrictions ?
Les études de cas, tout en examinant les stratégies de censure, ont également présenté des tactiques de résistance de la part des chercheurs et ont développé le concept de sauvegarde des connaissances (knowledge safeguarding, صون المعرفة), en particulier dans les situations de crise, de guerre et d’occupation.”
Retrouvez le texte intégral en arabe, et son introduction traduite en anglais ici.


