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Tribune de l’historienne Jihane Sfeir : « La guerre à Gaza révèle les vulnérabilités de la liberté académique »

Jihane Sfeir, professeur d’histoire à l’Université libre de Bruxelles et membre de la SEMOMM, a publié cette tribune dans Le Monde du 20 novembre 2025, où elle “interroge les biais du monde universitaire et ses contradictions, révélés par l’annulation du colloque consacré à la Palestine au Collège de France. Elle craint une « mise sous tutelle morale » du savoir et l’autocensure des universités.”

Sous le couvert de la préservation de la paix, du pluralisme et de l’équilibre, la gouvernance universitaire mobilise un vocabulaire apaisant qui dissimule en réalité un véritable système de neutralisation politique des voix palestiniennes dans l’université.

Réaffirmer la liberté académique implique donc de rompre avec cette neutralité de façade et d’assumer une liberté qui reconnaît que tout savoir est produit quelque part, depuis une position, dans un contexte de pouvoir – et qu’il existe une responsabilité intellectuelle à nommer les violences, même lorsque l’institution préférerait qu’on se taise.

A lire en intégralité en suivant ce lien.

Lettre de BRISMES, MESA, DAVO et SeSAMO au sujet de l’annulation du colloque du Collège de France sur La Palestine et l’Europe

Les associations britanniques (The British Society for Middle Eastern Studies – Brismes), nord-américaines (MESA: Middle East Studies Association NA), allemande (DAVO) et italienne (Sesamo – Società per gli Studi sul Medio Oriente) d’études moyen-orientales condamnent l’annulation du colloque du Collège de France. Elles s’alarment des pressions du ministre dans cette affaire et appellent au respect de la liberté académique. Retrouvez leur communiqué commun ici. Merci de leur soutien et de leur solidarité

Communiqué à propos de l’annulation du colloque « La Palestine et l’Europe » au Collège de France

La Société d’étude sur le Moyen-Orient et les mondes musulmans (SEMOMM) apprend l’annulation du colloque « La Palestine et l’Europe » organisé par la chaire d’histoire contemporaine du monde arabe au Collège de France et le CAREP (Centre arabe de recherches et d’études politiques). Le programme devait réunir des spécialistes universitaires issus de différentes institutions prestigieuses de divers pays (Suisse, Pays-Bas, Angleterre, Italie, Etats-Unis, Belgique…). Suite à un tweet relayé par un hebdomadaire, qui produit une analyse en complet décalage avec l’argumentaire scientifique du colloque, cette campagne a conduit le Ministre de l’Enseignement Supérieur et de la recherche à faire pression sur le Collège de France pour annuler ce colloque. Il a ensuite qualifié cette « annulation » de « responsable ».

Cette annulation constitue une attaque extrêmement grave à l’encontre d’une institution universitaire prestigieuse . La SEMOMM ne peut que s’inquiéter de cette série d’intimidations médiatiques et de pressions politiques, dictant aux chercheurs en sciences sociales et en histoire ce qu’ils peuvent aborder, comment ils doivent le faire, et selon quels angles de vue. A l’heure où une administration américaine procède systématiquement à ce type d’affront à la science, nous ne pouvons que condamner que des procédés de même type adviennent en France. 

La SEMOMM en appelle aux présidences des universités et aux directions des établissements d’enseignement supérieur pour qu’ils garantissent et défendent leurs institutions comme un lieu d’exercice de la liberté académique.

Press release about the cancellation of the synposium at the Collège de France

The Society for the Study of the Middle East and Muslim Worlds (SEMOMW) just learnt the cancellation of the symposium ‘Palestine and Europe‘, organised by the Chair of Contemporary History of the Arab World at the Collège de France and the CAREP (Arab Center for Research and Political Studies). The programme was intended to bring together eminent academic specialists from various renowned institutions in different countries, including Switzerland, the Netherlands, England, Italy and the United States. However, after a weekly magazine tweeted a message portraying this event in a way that was completely at odds with the scientific purpose of the conference, the French Minister of Higher Education and Research pressured the Collège de France to cancel it. He then described this cancellation as ‘responsible’ on X.

This cancellation constitutes an extremely serious attack on a prestigious academic institution. SEMOMM is deeply concerned by this campaign, which aims to dictate to social science and history researchers the topics they can address, how they should do so, and from what perspectives, through media intimidation and political pressure. At a time when the US administration is systematically engaging in affronts to science, it is crucial that we condemn similar practices occurring in France.

SEMOMM calls on university presidents and higher education administrators to guarantee and defend their institutions as places where academic freedom can flourish.