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Communiqué des comités pour les libertés académiques de la SEMOMM, de la SeSaMO et de la BRISMES, en soutien de François Burgat

La SEMOMM, la SeSaMO et la BRISMES expriment leur solidarité avec François Burgat et font part de leur profonde inquiétude face à la procédure judiciaire dont il fait l’objet et, plus largement, face aux menaces qui pèsent sur la liberté académique et la liberté d’expression, en particulier lorsqu’elles visent des universitaires et des chercheurs. 

Fondée en 1973, la British Society for Middle Eastern Studies (BRISMES) est la plus grande association universitaire nationale en Europe dédiée à l’étude du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Elle s’engage à soutenir les libertés académiques et la liberté d’expression, tant au sein de la région qu’en lien avec l’étude de celle-ci, au Royaume-Uni et dans le monde entier. Son comité pour les libertés académiques surveille et défend les libertés académiques dans la recherche, l’étude et l’enseignement des études sur le Moyen-Orient, au Royaume-Uni et à travers le monde.  

La Società Italiana di Studi sul Medio Oriente (SeSaMO) a été créée en 1995 et est la principale association nationale pour l’étude scientifique du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord en Italie et en Europe. Son comité pour les libertés académiques défend les libertés académiques, comprises comme le droit inaliénable à la transmission et à la diffusion de la recherche et du savoir. 

La Société d’études sur le Moyen-Orient et les mondes musulmans (SEMOMM), fondée en 2014, est l’association professionnelle savante dans ce domaine en France. Elle s’engage à défendre la liberté académique en lien avec l’étude de ces régions.

François Burgat, directeur de recherche retraité du CNRS, a de nouveau comparu devant la justice mercredi 29 avril 2026 pour des faits supposés d’apologie du terrorisme. François Burgat est un spécialiste internationalement reconnu des mouvements islamistes, et l’auteur de plusieurs ouvrages universitaires majeurs, dont Comprendre l’islam politique (La Découverte, 2016) et L’Islamisme à l’heure d’Al-Qaida (La Découverte, Paris, 2005, 2010). Il a occupé divers postes universitaires et a conseillé plusieurs think tanks à l’échelle internationale.

Un premier procès avait mené à sa relaxe le 28 mai 2025, mais le parquet avait interjeté appel. Cette fois-ci le procureur a requis une peine d’un an de prison avec sursis. Le jugement sera rendu le 27 mai. 

Cette nouvelle comparution s’inscrit dans un climat de judiciarisation croissante des débats intellectuels portant sur la situation au Proche-Orient, en particulier sur la guerre d’Israël contre Gaza. Cette judiciarisation vise à réduire au silence les critiques à l’égard du gouvernement israélien dans sa politique à l’égard des Palestinien·nes et dans la mise en œuvre d’une intervention militaire qui a amené la Cour internationale de Justice à exiger d’Israël dès le 26 janvier 2024 des mesures conservatoires face à un risque de génocide.

Nous appelons toutes les institutions publiques à défendre et à faire respecter le droit aux  libertés académiques et à la liberté d’expression, et à s’opposer à toute tentative visant à intimider les universitaires et à les réduire au silence.

En outre, nous appelons les autorités françaises à veiller à ce que les lois relatives au terrorisme ne soient pas utilisées de manière à porter atteinte à l’expression politique légitime, à la recherche universitaire ou au débat public. La liberté d’expression — y compris la critique virulente des États et l’analyse des acteurs armés non étatiques — est protégée par la Convention européenne des droits de l’homme et constitue un principe fondamental de la société démocratique. La criminalisation croissante du discours politique risque d’avoir un effet dissuasif sur les universitaires, les journalistes et les citoyens engagés dans le débat sur des questions d’intérêt public majeur.

Les comités pour les libertés académiques de la SEMOMM, de la SeSaMO et de la BRISMES , 20 mai 2026

Version anglaise sur le site de la BRISMES

La SEMOMM condamne les attaques israéliennes et exprime sa solidarité envers les collègues libanais

Depuis le 28 février dernier, le Liban est confronté à une nouvelle vague de violence et de bombardements, qui fait suite à un cessez-le-feu signé le 27 novembre 2024, jamais respecté par Israël.

Dans ce contexte de guerre destructrice, la SEMOMM s’inquiète particulièrement des attaques contre les lieux de savoir et les universitaires libanais. Le 12 mars dernier, Israel a bombardé l’Université libanaise en tuant deux professeurs, Hussein Bazzi et Mortada Srour.

La SEMOMM souhaite réaffirmer son soutien à nos collègues universitaires libanais et aux étudiants des universités libanaises, qui paient le prix fort de cette nouvelle guerre. Déjà épuisées par des crises récurrentes et les bombardements de l’automne 2024, les institutions académiques libanaises tentent aujourd’hui d’assurer une continuité pédagogique à leurs étudiants, sans pouvoir les accueillir en règle générale. Plus d’un million de personnes sont actuellement déplacées dans le pays, dont de nombreux étudiants et professeurs. Alors que l’UNICEF évoque le chiffre « d’une classe de trente élèves tués ou blessés par jour au Liban », le tribut payé par les étudiants des universités et leurs professeurs est également très lourd.

Enfin, la SEMOMM s’inquiète des risques pesant sur le patrimoine libanais, sur lesquels s’est exprimé le ministre de la Culture libanais, Ghassan Salamé, à la suite du bombardement du site archéologique d’al-Bass près de Tyr.

La SEMOMM condamne l’annulation de la conférence dédiée à la Nakba à l’Université Paris-Est Créteil (UPEC)

La SEMOMM a appris que l’Université Paris-Est Créteil (UPEC) a annulé la conférence débat co-organisée par le syndicat UPEC en commun et le comité Palestine de Créteil/Association France Palestine qui devait avoir lieu le 11 mars 2026 dans les locaux de l’Université, avec Muzna Shihabi, collaboratrice du CAREP, l’historien Thomas Vescovi et la députée Gabrielle Cathala. Cette annulation a été notifiée par la présidence de l’UPEC, semble-t-il à la demande de la préfecture, pour des motifs de menace à l’ordre public.

Cette annulation montre une nouvelle fois que l’organisation de débats avec des scientifiques sur la question palestinienne est devenue quasi-impossible dans les universités françaises, alors même que la transmission des savoirs et leurs mises en discussion sont au cœur des missions de l’université. Il s’agit d’entraves inacceptables aux libertés scientifiques des chercheurs et chercheuses invitées ainsi qu’à la liberté d’information et d’expression dans les universités. A travers leur récurrence, il est notoire que ces entraves visent à faire à faire censurer les voix qui apportent des éclairages potentiellement critiques sur la politique israélienne.

La SEMOMM dénonce cette situation et appelle la présidence de l’UPEC à défendre les libertés scientifiques et pédagogiques en toute circonstance, notamment en assurant les conditions pour que l’ordre public ne soit pas troublé par les ennemis de la liberté académique. 

« Préserver le savoir : Études sur la liberté académique dans le monde arabe » : le Conseil arabe pour les Sciences sociales (ACSS) publie sur la liberté académique

Un nouvel ouvrage sur la liberté académique dans le monde arabe vient d’être publié par le Conseil arabe pour les Sciences sociales (ACSS), partenaire de la SEMOMM. La publication est le résultat d’un travail mené par plusieurs chercheur.e.s grace à un financement du Centre de Recherche pour le Développement international (CRDI), et met en avant six cas d’études issus de la région.

Le constat de départ est que :

“La situation [de la liberté académique] dans la région arabe est loin de notre vision et de nos attentes, et la communauté universitaire est confrontée à des défis anciens et plus récents qui limitent sa capacité à produire des connaissances critiques qui éclairent les problèmes de ses sociétés.

La disponibilité et l’accessibilité des données et de l’information constituent un défi majeur dans la région, et de nombreux pays souffrent d’infrastructures de recherche insuffisantes et d’une pénurie de ressources académiques et numériques.

Les régimes autoritaires renforcent leur emprise sur la recherche et l’écriture, en particulier après l’échec des révolutions arabes (2010-2011 et 2019), et les universités exercent des contrôles politiques et bureaucratiques sur la recherche par le biais d’un large éventail de tactiques de censure et de répression.

Les institutions universitaires étouffent l’intérêt pour certains sujets et font taire les questions de recherche jugées sensibles. Dans plusieurs pays, la privatisation et la marchandisation de l’enseignement supérieur ont contribué à la précarité du personnel enseignant, le dissuadant de poursuivre une pensée indépendante et privant la liberté académique de ses principes fondamentaux d’autonomie, de critique et de libre apprentissage.

Enfin, les guerres et les crises prolongées dans le monde arabe ont rendu plus difficile pour les chercheurs la poursuite des connaissances et l’examen des questions cruciales pour leurs sociétés déchirées par la guerre. L’exemple le plus frappant de ces crises – la guerre d’Israël contre Gaza en octobre 2023 – a démontré que la détérioration de la liberté académique n’est pas propre au monde arabe, mais touche également les universitaires des pays du Nord ; la production de connaissances est menacée à l’échelle mondiale.”

Cette publication est donc le résultat d’un travail de recherche qui s’est structuré à partir de la perspective nationale et disciplinaire de chaque auteur. Ceux-ci “ont fourni une analyse historique et contextuelle des conditions de production du savoir. Leurs travaux portaient sur les points suivants : qu’est-ce qui constitue un sujet sensible ou controversé dans différents contextes et au fil du temps ? Qu’est-ce qui le rend controversé et pour qui ? Comment et pourquoi certains thèmes sont-ils étudiés, discutés, négligés ou passés sous silence dans différents pays de la région ? Comment les chercheurs formulent-ils leurs recherches, leurs écrits et leurs messages sur des sujets politiquement controversés ? Et quelles stratégies emploient-ils pour contourner les restrictions ?

Les études de cas, tout en examinant les stratégies de censure, ont également présenté des tactiques de résistance de la part des chercheurs et ont développé le concept de sauvegarde des connaissances (knowledge safeguarding, صون المعرفة), en particulier dans les situations de crise, de guerre et d’occupation.”

Retrouvez le texte intégral en arabe, et son introduction traduite en anglais ici.

La SEMOMM dénonce la dangerosité de la loi « contre les formes renouvelées de l’antisémitisme »

La SEMOMM s’associe au communiqué de l’ALIA – Association pour la Liberté Académique dénonçant la dangerosité de la loi « contre les formes renouvelées de l’antisémitisme », actuellement discutée à l’Assemblée nationale. Cette loi, en assimilant l’ensemble des juifs à l’État d’Israël et à sa politique, porte non seulement atteinte à la liberté d’expression et à la liberté académique, mais court paradoxalement aussi un grand risque de renforcer l’antisémitisme.

Retrouvez le communiqué de l’ALIA ici.

La SEMOMM est signataire de l’appel à refuser la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste

La SEMOMM se joint à l’appel des animateurs du Genocide and Holocaust Studies Crisis Network aux universités de refuser d’adopter la définition de travail de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste (IHRA), qui est problématique et prête à confusion.

Pour en savoir plus sur les raisons de cet appel, et apporter votre soutien à cette initiative, voir ce lien.

Wébinaire de la SEMOMM le 22 mai 2025 sur les actions de l’Observatoire des atteintes à la liberté académique

Dans le cadre de son webinaire sur les libertés académiques, la SEMOMM est heureuse de vous inviter à sa séance du 22 mai 2025 de 13h à 14h en distanciel. Nous aurons l’honneur d’accueillir Delphine Dulong, Professeure des Universités à l’Université Panthéon Sorbonne et Jérôme Heurtaux, Maître de conférences à l’Université Paris Dauphine – PSL, tous deux respectivement Présidente et membre de l’Observatoire des atteintes à la liberté académique (OALA). Les deux intervenants présenteront les missions de l’Observatoire, reviendront sur les principaux enjeux contemporains en matière de liberté académique et répondront aux questions des collègues.

Pour obtenir le lien de connexion, contactez nous : contact@semomm.fr

La discussion sera animée par Kahina Guillard et Elise Tancoigne

Tribune “Nous sommes fiers de travailler avec John Tolan et “Le Coran européen”

La SEMOMM s’associe à cette tribune des collaborateurs de John Tolan et du projet “Le Coran européen”.

Nous sommes fiers de travailler avec John Tolan et “Le Coran européen”

Sentez la brise légère qui nous vient d’Amérique.
Depuis le 13 avril dernier, une campagne de presse virulente vise notre collègue John Tolan et trois autres historiens renommés, Jan Loop, Mercedes García-Arenal et Roberto Tottoli, sous prétexte qu’ils auraient obtenu de la Commission européenne 9 842 534 euros. Dire le montant à haute voix, détacher chaque syllabe.

Continuer la lecture de « Tribune “Nous sommes fiers de travailler avec John Tolan et “Le Coran européen” »

500 scientifiques interpellent leurs directions sur les violations du droit international en Palestine

La SEMOMM fait partie des organisations qui soutiennent une tribune, signée par plus de 500 scientifiques et personnels des établissements d’enseignement supérieur et de recherche, qui interpelle les directions pour condamner les violations multiples du droit international commis par l’État d’Israël.

Le monde de la recherche français a “une responsabilité collective face à l’histoire”.

Pour accéder à la tribune sur le site de Médiapart et à la liste complète des signataires : ici.

Cinq cent scientifiques et personnels des établissements d’enseignement supérieur et de recherche (ESR) ont interpellé leurs directions (France Universités, CNRS, INRAE, CIRAD, IRD, Institut Agro Montpellier, INED, INRIA) pour condamner le génocide en cours dans le Territoire occupé de Palestine, ainsi que les violations multiples du droit international commis par l’Etat d’Israël.

Ils appellent les directions de ces établissements de l’ESR à clarifier leur politique de collaboration avec l’Etat d’Israël et à suspendre toute collaboration ou évènement scientifique avec les institutions israéliennes. Cette lettre a également été soutenue par une vingtaine d’organisations (syndicats et associations).Nous reproduisons ci-dessous la lettre envoyée le 21 janvier 2025 aux directions.

Continuer la lecture de « 500 scientifiques interpellent leurs directions sur les violations du droit international en Palestine »

Joint letter to Tunisian authorities from BRISMES, SEMOMM and SeSAMO concerning the ongoing detention of French national and University of Aix-Marseille PhD student Victor Dupont

The Academic Freedom Committee of the British Society for Middle Eastern Studies (BRISMES), of the Société d’études du Moyen-Orient et du monde musulman (SEMOMM) and of the Italian Society for Middle Eastern Studies (SeSaMO) have written to Tunisian authorities to express their grave concern about the ongoing detention of French national and University of Aix-Marseille PhD student Victor Dupont.

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La SEMOMM rejoint la campagne PACBI

Suite à des débats informés autour de la question du boycott académique, le bureau de la SEMOMM a proposé à ses adhérents de voter concernant la décision de rejoindre la campagne PACBI (voir résolution ci-dessous). Le « oui » (97%) l’a emporté sur le « non » (3%). 73 personnes se sont prononcées.

Résolution de la SEMOMM en faveur de la campagne PACBI (approuvée le 23 octobre 2024)

Considérant que la société civile palestinienne a lancé en 2005 un appel au boycott, au désinvestissement et aux sanctions (BDS) contre Israël (campagne PACBI) ;

Considérant que les membres de la SEMOMM ont organisé divers forums de discussion et de débat sur cet appel dans le cadre de l’engagement de la SEMOMM en faveur de la liberté académique ;

Considérant que les organisations internationales intergouvernementales et non gouvernementales, y compris les groupes de surveillance palestiniens et israéliens, ont documenté et vérifié les violations systématiques par les gouvernements israéliens successifs des droits de l’homme des Palestiniens vivant sous le contrôle direct ou indirect d’Israël, notamment depuis le 7 octobre 2023 ;

Considérant que ces violations systématiques, qui prennent un tour tragique dans le cas de Gaza mais également de la Cisjordanie occupées depuis un an, comprennent la destruction des établissements d’enseignement supérieur palestiniens, notamment à Gaza ; la restriction de la liberté de mouvement pour les Palestiniens ; l’isolement, l’affaiblissement ou l’attaque des institutions éducatives palestiniennes ; le harcèlement des enseignants, du personnel et des étudiants palestiniens ; le harcèlement des professeurs, du personnel et des étudiants israéliens qui critiquent les politiques israéliennes ; la destruction, la confiscation ou l’inaccessibilité des archives palestiniennes ; et le maintien de l’inégalité entre les Palestiniens et les Israéliens en matière de ressources éducatives ;

Considérant que les universités israéliennes sont impliquées en tant qu’institutions dans ces violations systématiques du fait de l’aide directe qu’elles apportent à l’armée israélienne et aux services de renseignement ;

Considérant que le gouvernement français a systématiquement protégé les gouvernements israéliens successifs de la responsabilité de ces violations et les a facilitées par un soutien diplomatique, militaire et économique sans précédent ;

Considérant que la campagne BDS contre Israël vise des institutions et non des individus ;

Considérant que la SEMOMM reconnaît le droit des universitaires à la liberté académique ainsi que le droit des universitaires à choisir de participer ou non à un boycott académique ;

Le bureau de la SEMOMM propose :

1) d’approuver l’appel lancé en 2005 par la société civile palestinienne en faveur du BDS contre Israël ;

2) de charger son Conseil d’administration de travailler en consultation avec l’ensemble de ses membres ainsi qu’avec les institutions académiques chargées du respect des libertés académiques pour donner effet à l’esprit et à l’intention de cette résolution, d’une manière compatible avec les statuts de la SEMOMM ainsi qu’avec les lois et la réglementation françaises en matière d’éducation et de recherche.

PACBI, c’est quoi ?

La Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d’Israël (PACBI) a été lancée en 2004 pour contribuer à la lutte pour la liberté, la justice et l’égalité des Palestiniens. Elle prône le boycott des institutions académiques et culturelles israéliennes en raison de leur complicité profonde et persistante dans le déni par Israël des droits des Palestiniens stipulés par le droit international.

PACBI est membre fondateur du Comité national palestinien BDS (BNC) et est chargé de superviser les aspects académiques et culturels du boycott du BDS.

Le BNC, y compris le PACBI, s’engage en faveur de la liberté d’expression comme le stipule le Pacte international relatif aux droits civils et politiques des Nations Unies (PIDCP) et rejette donc, par principe, les boycotts d’individus en raison de leur opinion ou de leur identité (comme la citoyenneté, la race, le sexe ou la religion).

Lettre de la SEMOMM contre l’arrestation de Nadera Shalhoub Kevorkian de l’Université hébraïque


Paris, 19th of April 2024


Dear Professors Cohen, Sheafer, and Ben Arieh,

SEMOMM was established in 2014. It is the leading French organisation devoted to the scholarly study of the Middle East and North Africa. SEMOMM is strongly concerned by the threats against academic freedom and works to prevent governmental actions of censorship and restriction of research independence, on mobility, prosecution, and extrajudicial imprisonment and elimination of individuals on the basis of their scholarly activity. It is within our institutional remit therefore that we take urgent action in relation to the legal persecution of Hebrew University Professor and internationally renowned feminist scholar Nadera ShalhoubKevorkian.


Around 5 pm on Thursday, April 18, 2024, Hebrew University professor and internationally renowned feminist scholar Nadera Shalhoub-Kevorkian was arrested by Israeli police at her home in the Old City of Jerusalem on the charge of incitement to violence. The police raided and searched her home and subjected her to a harsh and dehumanizing interrogation. Her lawyer
said the charges against her were serious. She was released the following day as the judge was ‘unconvinced’ she’s dangerous. Most importantly, the international mobilization as well as her Palestinian and Israeli colleagues protests led to her release and to the Hebrew University to issue a statement on Thursday condemning Shalhoub-Kevorkian’s arrest. However, this hasn’t ended the Kafkaesque situation; quite the opposite, threats of arrest of the Professor by the Israeli police are still very real.

Palestinians in Israeli detention suffer physical, emotional, and mental violence. Professor Shalhoub-Kevorkian, who holds both Israeli and U.S. citizenship, has been subjected to violent repression and harassment by the Hebrew University for speaking out against the ongoing genocide in Gaza. Furthermore, she was suspended from her teaching duties in March, though later reinstated once it became clear that there is no basis for the allegations
against her.

The attack against Professor Shalhoub-Kevorkian is one on all Palestinian scholars, students, and activists who bring to light the violent and plausible genocidal nature of the Israeli state, which was on full view of the world during South Africa’s presentation at the International Court of Justice (ICJ). That presentation was sufficiently persuasive that the ICJ almost unanimously found in its provisional ruling on January 26, 2024 that Israel’s attack on Gaza is plausibly genocide. We thus recognize this as an attempt to silence critique of Israeli state violence in a context of a society infused with open genocidal incitement and discourse. In fact, the Minister of National Security Itamar Ben Gvir welcomed the arrest and said that it “conveys an important message – whoever incites against the State of Israel, we will take action against them. They will not be able to hide behind their position or any other title.” This silencing and repression endangers not only Professor Shalhoub-Kevorkian, but also the lives and education of students who study, write, and are part of her intellectual community in the Hebrew University and beyond.

We, as international academics, hold the Hebrew University of Jerusalem responsible for the arrest, the detention and the persecution of Professor Shalhoub-Kevorkian because of its persistent and public repression of her academic freedom, which led directly to her arrest. We call on international scholars, activists, and people of conscience to demand the immediate end of judicial persecution against Professor Shalhoub-Kevorkian, and for all charges against her to be dropped. We are outraged by this unlawful action, and we refuse the continuing violence the Israeli state and its institutions wage against the Palestinian people and those who stand for justice and freedom.


Eric Verdeil, President of the SEMOMM


On behalf of the SEMOMM’s bureau