
La SEMOMM, la SeSaMO et la BRISMES expriment leur solidarité avec François Burgat et font part de leur profonde inquiétude face à la procédure judiciaire dont il fait l’objet et, plus largement, face aux menaces qui pèsent sur la liberté académique et la liberté d’expression, en particulier lorsqu’elles visent des universitaires et des chercheurs.
Fondée en 1973, la British Society for Middle Eastern Studies (BRISMES) est la plus grande association universitaire nationale en Europe dédiée à l’étude du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Elle s’engage à soutenir les libertés académiques et la liberté d’expression, tant au sein de la région qu’en lien avec l’étude de celle-ci, au Royaume-Uni et dans le monde entier. Son comité pour les libertés académiques surveille et défend les libertés académiques dans la recherche, l’étude et l’enseignement des études sur le Moyen-Orient, au Royaume-Uni et à travers le monde.
La Società Italiana di Studi sul Medio Oriente (SeSaMO) a été créée en 1995 et est la principale association nationale pour l’étude scientifique du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord en Italie et en Europe. Son comité pour les libertés académiques défend les libertés académiques, comprises comme le droit inaliénable à la transmission et à la diffusion de la recherche et du savoir.
La Société d’études sur le Moyen-Orient et les mondes musulmans (SEMOMM), fondée en 2014, est l’association professionnelle savante dans ce domaine en France. Elle s’engage à défendre la liberté académique en lien avec l’étude de ces régions.
François Burgat, directeur de recherche retraité du CNRS, a de nouveau comparu devant la justice mercredi 29 avril 2026 pour des faits supposés d’apologie du terrorisme. François Burgat est un spécialiste internationalement reconnu des mouvements islamistes, et l’auteur de plusieurs ouvrages universitaires majeurs, dont Comprendre l’islam politique (La Découverte, 2016) et L’Islamisme à l’heure d’Al-Qaida (La Découverte, Paris, 2005, 2010). Il a occupé divers postes universitaires et a conseillé plusieurs think tanks à l’échelle internationale.
Un premier procès avait mené à sa relaxe le 28 mai 2025, mais le parquet avait interjeté appel. Cette fois-ci le procureur a requis une peine d’un an de prison avec sursis. Le jugement sera rendu le 27 mai.
Cette nouvelle comparution s’inscrit dans un climat de judiciarisation croissante des débats intellectuels portant sur la situation au Proche-Orient, en particulier sur la guerre d’Israël contre Gaza. Cette judiciarisation vise à réduire au silence les critiques à l’égard du gouvernement israélien dans sa politique à l’égard des Palestinien·nes et dans la mise en œuvre d’une intervention militaire qui a amené la Cour internationale de Justice à exiger d’Israël dès le 26 janvier 2024 des mesures conservatoires face à un risque de génocide.
Nous appelons toutes les institutions publiques à défendre et à faire respecter le droit aux libertés académiques et à la liberté d’expression, et à s’opposer à toute tentative visant à intimider les universitaires et à les réduire au silence.
En outre, nous appelons les autorités françaises à veiller à ce que les lois relatives au terrorisme ne soient pas utilisées de manière à porter atteinte à l’expression politique légitime, à la recherche universitaire ou au débat public. La liberté d’expression — y compris la critique virulente des États et l’analyse des acteurs armés non étatiques — est protégée par la Convention européenne des droits de l’homme et constitue un principe fondamental de la société démocratique. La criminalisation croissante du discours politique risque d’avoir un effet dissuasif sur les universitaires, les journalistes et les citoyens engagés dans le débat sur des questions d’intérêt public majeur.
Les comités pour les libertés académiques de la SEMOMM, de la SeSaMO et de la BRISMES , 20 mai 2026
Version anglaise sur le site de la BRISMES
